Maïmonide : deux voyages au Maroc organisés en collaboration avec la CSUQ

Au cœur de l’hiver 2026, l’École Maïmonide, en étroite collaboration avec la Communauté sépharade unifiée du Québec (CSUQ), a offert à ses élèves de 3e et 5e secondaire une expérience éducative et humaine d’une portée exceptionnelle en organisant deux voyages au Maroc.
Bien plus que de simples séjours scolaires, ces périples ont constitué de véritables retours aux sources, permettant à ces élèves de se reconnecter à l’histoire, à la spiritualité et à l’héritage du judaïsme marocain.
Le rôle de la CSUQ dans l’organisation de ces deux voyages a été déterminant.
« Nous tenons à remercier la CSUQ et son directeur général, Benjamin Bitton, pour leur appui indéfectible, qui a permis la concrétisation de ces deux magnifiques voyages scolaires au Maroc. Très importants pour l’École Maïmonide, ces voyages ont permis à nos élèves de 3e et 5e secondaire de se rapprocher de leurs racines identitaires. Le Maroc a été un bassin extrêmement riche sur le plan rabbinique et spirituel. Pouvoir aller se recueillir sur les tombes des sages que nous étudions tous les jours et découvrir le beau patrimoine que nos familles ont laissé dans ce pays accueillant, c’est essentiel. Nous tenons à faire ce voyage chaque année afin de transmettre à nos élèves notre riche patrimoine sépharade », nous a dit David Abitbol, président de l’École Maïmonide.
Benjamin Bitton, directeur général de la CSUQ, souligne aussi l’importance de cette riche expérience éducative : « La CSUQ croit profondément à ces voyages de retour aux sources. Voir la réaction des jeunes lorsqu’ils découvrent les lieux où ont vécu leurs parents et grands-parents est très touchant. Beaucoup ne connaissent le Maroc qu’à travers les récits empreints de nostalgie de leur famille. Comprendre d’où ils viennent est fondamental pour pérenniser l’héritage du judaïsme marocain et forger leur identité. Ce travail de transmission, que l’École Maïmonide accomplit remarquablement bien, est essentiel pour la CSUQ. »

Un voyage sur mesure pour les élèves de 5e secondaire

Du 25 janvier au 2 février, vingt-et-un élèves de 5e secondaire ont pris part à un voyage au Maroc spécialement conçu pour eux. Accompagnés de Laurence Fhima, directrice générale de l’École Maïmonide, et Julie Lasry, adjointe à la direction, ces jeunes ont vécu une expérience éducative, culturelle et humaine très marquante.
Les élèves de 5e secondaire avaient été privés de plusieurs activités parascolaires en raison de la pandémie de COVID-19 et de la situation géopolitique très tendue au Moyen-Orient. L’École Maïmonide a tenu à leur rappeler, par cette belle initiative, qu’ils n’avaient jamais été oubliés.
Leur itinéraire a débuté à Casablanca, avec la visite de la mosquée Hassan II et de la synagogue Beth-El, symboles de l’histoire plurielle du Maroc. Le groupe a ensuite pris la route de Fès, véritable cœur spirituel du judaïsme marocain. Les élèves y ont découvert le mellah, la synagogue Ibn Danan, les lieux associés à Maïmonide, le mausolée de Lalla Solika, ainsi que les tanneries, les ateliers d’artisans et le souk, une immersion vivante dans un patrimoine toujours vibrant.
Le voyage s’est poursuivi à Meknès, avec la découverte de la majestueuse porte Bab El Mansour et l’ancien Talmud Torah, puis à Rabat, où les élèves se sont rendus sur la tombe du rabbin Raphaël Encaoua, au mausolée du roi Mohammed V et au quartier juif.
Au mausolée de Mohammed V, les élèves ont exceptionnellement été reçus par le Colonel major du mausolée, représentant du palais royal, Hassan Charif Skalli. Ils se sont recueillis avec respect sur les tombes de feu Sa Majesté Mohammed V, le roi de l’époque de leurs grands-parents, et de feu Sa Majesté le roi Hassan II, le monarque de l’époque de leurs parents. Les élèves ont récité des prières et adressé des bénédictions de refoua chelema et de longue vie à l’intention de Sa Majesté Mohamed VI.
Ce fut une visite émouvante, marquée par des moments de partage intense entre les professeurs accompagnateurs, les enfants et le Colonel Hassan Charif Skalli. Ce dernier s’est adressé aux enfants en leur exprimant sa grande fierté de les recevoir en tant que communauté juive marocaine résidant à Montréal et de constater avec quelle ferveur ils se ressourcent dans leur pays d’origine.
Cette visite répondait à l’invitation adressée à la communauté sépharade de Montréal par feu Sa Majesté le roi Hassan II, lors de son dernier voyage à New York, au début des années 1990. Il encouragea directement les grands-parents de certains de ces élèves à venir en pèlerinage dans leur pays natal.
Après la visite du mausolée de Mohammed V, le groupe s’est recueilli sur la tombe du saint vénéré rabbi Raphaël Encaoua, à Salé.
Après une nuit à Casablanca, le groupe a rejoint Marrakech et le désert d’Agafay pour une expérience mémorable : quad, balade à dos de chameau et nuit sous les étoiles. Le séjour s’est conclu par un Shabbat à Marrakech et une journée à Essaouira, ponctuée par la visite du cimetière juif, de la synagogue du vénéré rabbin Haïm Pinto, du musée Slat Atia et du souk.

Témoignages de trois élèves de 5e secondaire.

« Ce voyage au Maroc a été une expérience unique que je n’oublierai jamais. Chaque endroit que nous avons visité avait sa propre histoire et son charme, que ce soit les villes, les paysages ou les lieux remplis de sens. Découvrir le Maroc de cette façon m’a permis de voir le pays autrement et d’en apprendre beaucoup plus sur sa culture et son héritage. Ce voyage m’a permis de forger des souvenirs forts et de repartir avec une meilleure compréhension du Maroc, de son histoire et de ses traditions. C’est une expérience précieuse que je garderai avec moi longtemps. »

Arielle Todoros

« Ce voyage m’a permis d’apprendre autrement, hors des murs de la classe. J’ai réalisé que l’Histoire ne s’apprend pas seulement dans les livres, mais qu’elle se vit et se ressent. En tant qu’élève de 5e secondaire, je suis reconnaissant d’avoir eu la chance de vivre une expérience aussi marquante avec mon école et mon groupe. Merci, Maïmonide, pour cette merveilleuse expérience. »

Nathan Maman

« Ce voyage au Maroc a été bien plus qu’un simple voyage scolaire. Pour moi, c’était une véritable découverte de mes racines, de mon histoire et de mon identité. Marcher dans les mellahs, visiter les cimetières juifs et les lieux historiques où a vécu la communauté juive m’a permis de comprendre d’où nous venons et tout ce que nos ancêtres ont traversé. Mais au-delà de l’Histoire, ce voyage m’a aussi rapproché de mes amis. Nous avons partagé des moments uniques, des rires, parfois de la fatigue, mais surtout une connexion très forte entre nous. Ce sont des souvenirs que je garderai toute ma vie. Le Maroc restera pour moi un endroit rempli de sens, d’émotion et de fierté. »

Eden Simhon

Le voyage annuel des élèves de 3e secondaire

Du 8 au 16 février, ce fut au tour de trente élèves de 3e secondaire de vivre le traditionnel voyage annuel « retour aux sources ». Ils étaient accompagnés d’Éric Mechaly, directeur du secondaire, du rabbin Yamin Benarroch, directeur des études juives, et de Julie Lasry, adjointe à la direction.
Ce voyage s’inscrit dans un projet pédagogique structuré et rigoureusement préparé bien avant le départ.
« Ce périple à travers le Maroc n’est pas seulement une découverte sur le terrain, c’est l’aboutissement d’un véritable travail pédagogique. Les élèves doivent interviewer une personne ayant vécu au Maroc et choisir un sage marocain à étudier, afin de donner un sens profond à chaque lieu qu’ils visitent », précise Éric Mechaly, directeur du secondaire.
L’itinéraire, similaire à celui des élèves de 5e secondaire, a permis aux jeunes de parcourir Casablanca, Fès, Meknès, Rabat, Marrakech et Essaouira, en reliant chaque étape à une réflexion sur la transmission, l’identité et la continuité du judaïsme sépharade.
Au-delà des visites et des apprentissages historiques, ces deux voyages ont profondément marqué les élèves de l’École Maïmonide sur le plan humain et émotionnel. Marcher dans les ruelles des anciens mellahs, prier dans des synagogues centenaires, partager un Shabbat à Marrakech ou passer une nuit dans un désert majestueux a créé des souvenirs indélébiles. Ce séjour au royaume chérifien a renforcé le sentiment d’appartenance communautaire des élèves participants et ravivé une fierté identitaire profonde, celle du séphardisme.